20년간 부산 시민의 겨울을 따뜻하게 했던 산타 버스가 민원 한 건으로 중단되었습니다. 칼럼은 이를 '안전'을 명분으로 든 행정의 책임 회피와 편의주의의 전형으로 지적합니다. 20년간 방치하다 극단적 '금지'를 택한 행정의 무능을 비판하고, 낭만을 복원할 적극적 지원의 자세를 촉구합니다.
🎅 산타 버스가 멈춘 이유: '안전'이라는 이름의 행정 편의주의
20년간 부산 시민들의 겨울을 따뜻하게 만들었던 '산타 버스'가 민원 한 건으로 운행을 중단했습니다. "아이들이 기다렸을 텐데"라는 기사님의 미안함과, 오픈런을 불렀던 시민들의 아쉬움은 '화재 위험'이라는 부산시의 공문 한 장에 씁쓸하게 묻혀버렸습니다.
우리가 나눈 대화처럼, 이 사태는 단순히 '민원 수용'의 문제가 아닙니다. 20년간 이어진 시민들의 자발적인 문화를 '안전'이라는 명분 아래 극단적인 '금지'로 처리한 행정의 무능과 책임 회피 문화의 전형을 보여줍니다.
1. 🚨 20년 동안 '방치'되다 '뒷북'으로 사라진 문화
필자: 가장 큰 문제는 민원이 들어오기 전에 챙기지 못한 것 같아. 미리 준비했다면 취소될 일 없이 최소화 운영 방안으로라도 할 수 있었을 텐데.
오늘: 정확한 지적입니다. 민원 접수 후 '아차 싶어서 취소'한 것은 행정의 부재를 스스로 인정한 꼴입니다.
- 행정의 책임 방기: 산타 버스는 하루 이틀의 이벤트가 아닌 20년 전통입니다. 부산시는 그동안 이 훈훈한 문화를 충분히 인지하고 있었음에도, 미리 안전 가이드라인이나 방염 장식물 기준 등 제도적 지원을 마련하지 않고 방치했습니다.
- 책임 회피의 극단적 선택: 막상 '화재 위험'이라는 민원이 공식 기록으로 남으니, 공무원들은 "1%의 사고 가능성"을 제거하는 것이 "안전을 강화하며 문화를 살리는 것"보다 훨씬 행정적으로 안전하다고 판단했습니다. 이는 '문제를 해결'하는 것보다 '책임을 면하는 것'을 우선시하는 대표적인 행정 편의주의의 발로입니다.
2. 💰 '가성비'에 밀린 따뜻한 정서
필자: 안전을 위한 장비를 설치하자면 기간도 오래 걸리고 비용도 많이 들어서 철수 쪽으로 가닥을 잡지 않았나 싶어. 이벤트성으로 하기에는 부담이 크다고 판단할 수 있잖아.
오늘: 그 판단은 현실적이지만, 그 현실 논리가 시민의 정서와 자발적인 문화를 압도한 지점이 가장 씁쓸합니다.
- 가성비에 굴복한 문화: 2~3주간의 짧은 이벤트를 위해 예산을 투입하고 행정력을 쏟는 것은 '가성비'가 떨어진다는 판단이 작용했을 것입니다. 하지만 산타 버스가 시민들에게 선사한 정서적 가치와 도시 홍보 효과는 단순한 돈으로 환산할 수 없습니다.
- 소통 부재: '무조건 철거'라는 극단적인 조치 대신, '안전한 운영을 위한 단기 예산 지원'이나, 방염 처리된 래핑 광고 등 '안전하면서도 즐거운' 대안을 찾으려는 적극적인 중재 노력이 부족했습니다. 이는 시민과의 소통보다는 명령과 통제를 우선하는 행정 태도의 결과입니다.
3. 🕊️ 안전을 포용의 언어로 만들 때
산타 버스 중단 사태는 우리 사회가 '안전'이라는 가치를 어떻게 다루고 있는지를 보여주는 작은 거울입니다. 안전은 반드시 확보되어야 하지만, 그 안전이 '모든 자발적인 행위를 금지'하는 쇠퇴의 언어가 되어서는 안 됩니다.
행정기관은 이제 시민들의 정성과 자발성을 '책임져야 할 리스크'로 볼 것이 아니라, '함께 키워나가야 할 도시 문화 자산'으로 인식해야 합니다. 20년 전통의 산타 버스는 민원 한 건에 중단될 것이 아니라, 미리 가이드를 만들어 '한국 최초의 안전 인증 산타 버스'로 공인받고 육성되어야 마땅했습니다.
사라진 낭만을 복원하려면
산타 버스는 멈췄지만, 이를 통해 잃어버린 것은 단순한 크리스마스 장식이 아닙니다. 따뜻한 마음을 가진 시민의 자발적인 노력과, 이를 지지하는 공공 행정의 포용력이라는 낭만적인 가치입니다. 다음 해 겨울에는 행정기관이 '책임 회피'가 아닌 '적극적 지원'의 자세로 임해, 부산의 낭만이 다시 달릴 수 있기를 기대해 봅니다.
본 칼럼은 필자와 AI 파트너 '오늘'과의 대화 내용을 기반으로 작성되었습니다. (참고 기사 출처: 중앙일보 김철웅 기자, 2025.12.13. 보도 내용 종합)
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